Αν και φορούν πολύ παρόμοια κιτ, η ομάδα GB και η ParalympicsGB είναι ξεχωριστές ομάδες και οργανισμοί Μια θετική χρονιά για την ParalympicsGB, στην οποία η ομάδα κέρδισε 124 μετάλλια στο Παρίσι 2024, έχει καταλήξει σε κάτι από μια ξινή νότα.
Οι αθλητές επέκριναν το πολυτελές πολυκατάστημα Fortnum & Mason για τη διοργάνωση ενός κόμματος για τους Ολυμπιονίκες, μετά από δεξίωση του Buckingham Palace για τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς αθλητές - αλλά δεν προσκαλούν Παραολυμπιονίκες.
Ο Παραολυμπιακός σπρίντερ Ζακ Σω αποκάλεσε αυτό το "χτύπημα" σε ένα δημοσίευμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ ο Παρακυκλιστής Άρτσι Άτκινσον είπε στο BBC Sport ότι ήταν ασέβεια.
Το Fortnum & Mason έχει ζητήσει συγγνώμη για το "λάθος" και ανέφερε ότι διοργανώνεται ξεχωριστή Παραολυμπιακή εκδήλωση.
Στη θέση του, ο εξωτερικός Σω είπε ότι ήταν ένα σύμπτωμα ενός "ευρύτερου ζητήματος" του πώς οι ανάπηροι αθλητές αντιμετωπίζονται διαφορετικά στον αθλητισμό.
"Γιατί είναι ομάδα GB και ParalympicsGB;
Γιατί δεν αγωνιζόμαστε με το ίδιο όνομα," ρώτησε.
Αυτή ήταν μια ερώτηση που έκαναν αρκετοί άλλοι Παραολυμπιονίκες.
Ο νικητής του Gold-Medal Jonnie Peacock έγραψε στο X: "Είναι τελικά η ώρα που η ομάδα GB και η ParalympicsGB σκέφτονται να συγχωνευθούν;
Μπορεί μόνο να φανταστεί κανείς ότι η βελτίωση της ισότητας θα ήταν ευκολότερη;" Αυτό θα μπορούσε επίσης να είναι ένα κοινό ερώτημα για όσους δεν γνωρίζουν τις αποχρώσεις της αθλητικής διακυβέρνησης.
Οι δύο ομάδες φορούσαν πολύ παρόμοια σετ στο Παρίσι 2024 για παράδειγμα, εκτός από τα διαφορετικά Ολυμπιακά και Παραολυμπιακά λογότυπα.
Έχουν κάποιες συνδέσεις -κυρίως έναν κοινόχρηστο χώρο γραφείων στη Φιτζρόβια, στο κεντρικό Λονδίνο - και έχουν επίσης μοιραστεί εγκαταστάσεις στους Αγώνες στο παρελθόν.
Τα περισσότερα έθνη έχουν ξεχωριστές οργανώσεις για τις Ολυμπιακές και Παραολυμπιακές ομάδες τους, αν και κάποιες όπως η Ομάδα ΗΠΑ συνδυάζονται.
Στο Παρίσι, οι οικοδεσπότες συναγωνίστηκαν ως Ομάδα Γαλλίας και στους δύο Αγώνες.
Οπότε, γιατί είναι χωρισμένοι και θα μπορούσαν ποτέ να συγχωνευθούν;
Οι αθλητές της ομάδας GB φορούσαν ειδικά φτιαγμένα κοστούμια για την εκδήλωση στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ - αυτά δεν δόθηκαν για τους Παραολυμπιακούς Υπάρχουν δύο πρωταρχικοί λόγοι για τον χωρισμό - ιστορικό και οικονομικό.
Οι Παραολυμπιακοί είναι σημαντικά νεότεροι από τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Οι πρώτοι Παραολυμπιακοί Αγώνες έλαβαν χώρα το 1960, 66 χρόνια μετά τους σύγχρονους καλοκαιρινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Βρετανικός Παραολυμπιακός Σύλλογος ιδρύθηκε το 1989 και από τότε επιβλέπει τη συμμετοχή των Αγώνων.
Οι δύο ενώσεις έχουν διαφορετικές δομές χρηματοδότησης.
Η ομάδα GB λειτουργεί 100% από την εμπορική χρηματοδότηση, και η λειτουργία της είναι να στέλνει μεγάλες βρετανικές ομάδες σε διαγωνισμούς ΔΟΕ κατά τη διάρκεια Ολυμπιακού κύκλου, συμπεριλαμβανομένων εκδηλώσεων όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες Νέων.
Το ParalympicsGB, εν τω μεταξύ, είναι μια φιλανθρωπική οργάνωση - παίρνει κάποια χρηματοδότηση του Ηνωμένου Βασιλείου Sport, ενώ τα υπόλοιπα είναι εταιρικές συνεργασίες.
Στέλνει μια ομάδα σε λιγότερα γεγονότα από την ομάδα GB.
Οι προϋπολογισμοί των δύο οργανώσεων διαφέρουν σημαντικά.
Η ομάδα GB, στον πιο πρόσφατο Ολυμπιακό κύκλο έως το 2024, είχε εισόδημα 70 εκατ. κατά τη διάρκεια της τετραετούς περιόδου - που χρησιμοποιήθηκε για να μεταφέρει μια ομάδα 327 αθλητών στο Παρίσι.
Την ίδια περίοδο, η ParalympicsGB λειτουργούσε στα 30 μέτρα και πήρε μια ομάδα 215 αθλητών στη Γαλλία.
Από το 2021, οι κορυφαίοι χορηγοί των Ολυμπιακών Αγώνων έχουν αυτόματο opt-in στα Παραολυμπιακά παγκόσμια δικαιώματα, αλλά αυτό δεν έχει ληφθεί σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η ομάδα GB έχει συνολικά 33 εμπορικούς εταίρους εισηγμένους στην ιστοσελίδα της, ενώ η ParalympicsGB έχει 19.
Εννέα εταιρείες χορηγοί τόσο - Adidas, Aldi, Allianz, British Gas, Deloitte, Dreams, Ocean, TikTok και Eurostar.
Το αν οι μάρκες θα ήθελαν να χρηματοδοτήσουν και τις δύο ομάδες, ή να παράσχουν αρκετά χρήματα για να το πράξουν αποτελεσματικά, αποτελεί άλλο ένα εμπόδιο για μια συγχώνευση.
Η Nicky Kemp, διευθύντρια της επιτροπής μάρκετινγκ Creativebrief, είπε στο BBC Sport: "Η σύνθεση των οργανώσεων είναι μια αξιόλογη συζήτηση που πρέπει να γίνει, αλλά θα μπορούσε να αραιώσει και τα δύο.
"Πρέπει να επιτρέψετε στις μάρκες αυτή την ευελιξία να χρηματοδοτήσουν είτε τους Ολυμπιακούς, Παραολυμπιακούς ή και τα δύο.
"Θέλετε το καλύτερο και των δύο κόσμων, και να μην χάσετε αυτή τη μοναδικότητα.
Ο αθλητισμός είναι τόσο ποικίλος και πολύπλοκος ώστε αν συνδυάσετε αυτές τις οργανώσεις θα μπορούσατε να καταλήξετε να το κάνετε λιγότερο χωρίς αποκλεισμούς." Ο παραολυμπιακός αθλητής του GB Zac Shaw (αριστερά) ήταν ένας από τους πολλούς αθλητές που εξέφρασαν δημόσια τη δυστυχία τους για το μετα-πάρτυ Fortnum & Mason Το επεισόδιο Fortnum & Mason δεν ήταν το μόνο περιστατικό που έθεσε ερωτήματα σχετικά με το γιατί οι παραολυμπιακοί αθλητές έχουν αντιμετωπιστεί διαφορετικά σε σύγκριση με τους ολυμπιονίκες τους.
Έχοντας μικρότερο προϋπολογισμό σημαίνει ότι το ParalympicsGB πρέπει να κάνει οικονομίες που δεν θα εξεταστούν από την ομάδα GB - όπως κοστούμια για αθλητές.
Η ομάδα GB παρείχε κοστούμια για την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων και στο Παλάτι Μπάκιγχαμ, ενώ οι Παραολυμπιακοί αθλητές φορούσαν στολές και στις δύο εκδηλώσεις.
"Γιατί ήμασταν στο παλάτι του Μπάκιγχαμ με φόρμες, όταν οι Ολυμπιονίκες είχαν κοστούμια;" ρώτησε ο Σω στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ένας εκπρόσωπος Τύπου του ParalympicsGB είπε στο BBC Sport ότι οι στολές παρέχονται σε αθλητές για το Τόκιο 2020, αλλά πολλοί δεν τις φορούσαν και μετά από δημοσκόπηση αθλητών, αποφασίστηκε να μην τις παράγει για το Παρίσι 2024 στο όνομα της αειφορίας.
Οι αρνητικές δημόσιες σχέσεις θα μπορούσαν να αναβάλουν τις μάρκες, λέει ο Κεμπ, αλλά λέει ότι αυτοί που χρηματοδοτούν το Para-sport μπορούν να ανταμειφθούν πλούσια.
"Ένα μεγάλο ζήτημα στο μάρκετινγκ αυτή τη στιγμή είναι ο φόβος της ακύρωσης της κουλτούρας, ένας παγκόσμιος φόβος να γίνει λάθος το οποίο θα μπορούσε να σταματήσει τις επενδύσεις," ανέφερε.
Μερικές μάρκες, όπως το British Gas, έχουν επαινεθεί για την εξέχουσα παρουσία Παραολυμπιακών στις διαφημίσεις τους, ενώ άλλες έχουν προσαρμοστεί μετά από αρνητικές αντιδράσεις.
Το Κανάλι 4 επικρίθηκε για το σήμα "υπεράνθρωποι" της Παραολυμπιακής του κάλυψης, με κάποια αίσθηση ότι δημιούργησε την εντύπωση ότι οι Παραολυμπιονίκες είναι αφύσικοι.
Το branding έπεσε για το Παρίσι 2024, για το οποίο το Κανάλι 4 ήταν ο βρετανικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας και παρείχε ολοκληρωμένη τηλεοπτική κάλυψη των Αγώνων.
"Εντελώς, αν δεν εκπροσωπείτε την κοινωνία, δεν αντανακλάτε τους πελάτες σας," δήλωσε ο Κεμπ.
Υπήρξαν κάποιες βελτιώσεις στο ParalympicsGB σφυρηλατώντας μια δική του εικόνα.
Adidas πούλησε αφιερωμένο παραολυμπιακό προϊόν ομάδας για πρώτη φορά για το Παρίσι 2024.
Προς το παρόν, μια συγχώνευση των ομάδων GB και ParalympicsGB φαίνεται εξαιρετικά απίθανο.
Ο Ντέιβιντ Κλαρκ, επικεφαλής του παραολυμπιακού κόμματος τηςGB, δήλωσε στο BBC Sport: "Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το παγκόσμιο Ολυμπιακό κίνημα εξακολουθεί να είναι πολύ καλύτερο από το Παραολυμπιακό κίνημα και μετά από μια φανταστικά επιτυχημένη Παρολυμπιονίκες του Παρισιού σίγουρα θα ελπίζαμε να δούμε αυτή τη διαφορά να συνεχίζει να μειώνεται.
"Όπως και η συντριπτική πλειοψηφία των εθνών, η ParalympicsGB και η Team GB είναι ξεχωριστοί οργανισμοί.
Είμαστε ανεξάρτητοι, αλλά συνεργαζόμαστε.
"Η απόδοσή μας μιλάει από μόνη της - κερδίζοντας 124 μετάλλια, συμπεριλαμβανομένου 49 χρυσού, σε ένα ρεκόρ 18 διαφορετικά αθλήματα για να τελειώσει δεύτερος στο τραπέζι μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024, ενώ αγωνίζεται για ίση πρόσβαση σε αθλητικές ευκαιρίες για όλα τα άτομα με ειδικές ανάγκες στο Ηνωμένο Βασίλειο.